1903 – Bjornstjerne Bjornson – Norvegia

Incipit di “Polvere”

La strada che dalla città porta a Skogstad, la grande tenuta degli Atlung, con gli stabilimenti lungo il fiume, poteva essere percorsa in due ore, tenendo il cavallo ad andatura regolare; ma con quel buon terreno invernale che avevamo avuto, ci voleva appena un’ora e mezzo. La strada correva lungo il fiordo.

1902 – Theodor Mommsen – Germania

Incipit di “Storia di Roma”

Sulle sponde di quel mare mediterraneo che, insinuandosi nella terraferma, forma il più vasto golfo dell’Oceano ed ora restringendosi per mezzo di isole e promontori, ora estendendosi ampiamente, unisce e separa ad un tempo le tre parti del mondo antico, si stabilirono fin dai tempi remoti genti varie che, se sotto l’aspetto etnografico e linguistico appartengono a stirpi diverse, storicamente formano un unico complesso.

1901 – Armand Sully Prudhomme – Francia

Scienza e poesia

Una foresta in se stessa, cos’è?
Un terreno d’azoto e di carbone .
- Ma l’anima vi sente un non so che,
di cui il muto orrore la stupisce.

Il mare altro non è che Sali sciolti
in un gran serbatoio d’acqua chiara.
- Ma l’anima vi sente nel profondo
rimbombare una collera mostruosa.

Che cos’è mai l’aquilone e lo zefiro?
Solo un flusso di ossigeno e di azoto.
- Ma l’anima di un demone vi sente
lo spirito che ozieggia o si scatena.

Un cieco sollevarsi dalla terra
Non ha forse incurvato la collina?
- Ma l’anima vi sogna un letto splendido
un tappeto inclinato dall’amore.

La sorgente è soltanto acqua del monte
Che filtra e poi affiora nella valle.
- Ma chiara scorge al fondo la mia anima
una sorella che la chiama a piange.